Utdrag av «Bruk Pressen 3.0» av Anders Cappelen fra kapitlet om intervjusituasjonen – tekstbasert presse. Her om begrepet «off-the-record».
LES HER: Innholdsfortegnelse og annen informasjon om boken
9.5 Off-the-record
Når du gir informasjon til journalister som du ikke ønsker skal bli offentliggjort, er det vanlig å si at dette er «off-the-record». Uttrykket brukes også når du gir informasjon til en journalist som du ikke ønsker å bli sitert på, eller på andre måter skal kunne tilskrives deg.
LES OGSÅ:
Intervjuformer
Forberedelser til intervju
Forsiktighetsregler i intervjusituasjonen
Slik påvirker du innoldet i artikkelen
Nytteverdi
Taushetsplikt kan gjøre at vi i omdømmeskadelige saker ikke får forsvart oss skikkelig mot beskyldninger som rettes mot oss i pressen. På grunn av utstrakt misbruk har mange journalister også en inngrodd skepsis til kilder som henviser til «taushetsplikt». Det beste du kan gjøre når det er reelle grunner til at informasjon er taushetsbelagt, kan være å fortelle journalisten nok til at han skjønner og aksepterer at du ikke kan si mer enn du gjør.
For en virksomhet kan det være problemstillinger og informasjon den ønsker å få frem, men ikke selv kan gå ut med. Mange forhold kan fremkalle et slikt ønske: skadelige politiske beslutninger, usympatiske fremstøt fra konkurrenter og andres uakseptable forretningsmetoder, urettferdige konkurransevilkår, angrep fra fiendtlige investorer, uheldige avgjørelser i for eksempel Finanstilsynet, dårlig behandling fra bankforbindelsen eller fra et meglerfirma og lignende.
Høy risiko
Å gi informasjon off-the-record kan være effektivt i mange sammenhenger, men er alltid mer eller mindre risikabelt når det dreier seg om informasjon du ikke ønsker skal bli offentliggjort.
Et forhold som gjør dette grepet farlig, er at journalisten kan få bekreftet informasjonen on-the-record på annet hold, og kan da se seg løst fra avtalen og tidligere avgitte løfter. Det er selvsagt lettere å skaffe seg informasjon on-the-record når man vet hva man skal lete etter.
Enkelte journalister har den holdningen at de ikke vil informeres om forhold de ikke kan skrive om.
Anbefaling:
Gi aldri off-the-record-informasjon til journalister du ikke kjenner eller stoler på.
Før du gir off-the-record-informasjon, avtal alltid med journalisten hvordan den skal brukes, og sørg for at avtaler ikke kan tolkes på mer enn én måte.Det er viktig å få gjennomlest sitater av egne on-the-record-uttalelser, men det er enda viktigere så langt som mulig å sikre seg rett til å kontrollere hvordan journalisten har brukt off-the-record-informasjon.
Etter å ha å ha avtalt å gi informasjon off-the-record, send journalisten en e-post hvor du presiserer hva dere avtalte. Ideelt sett bør du få en e-post fra journalisten hvor avtalen bekreftes før du gir fra deg den sensitive informasjonen.
Merk:
«Off-the-record» er et diffust begrep, og du kan ikke ta for gitt at journalister tolker det på samme måte som du.
Off-the-record-tips
Off-the-record-grepet bør først og fremst brukes til å sette en journalist på sporet av informasjon du ønsker å få frem, men ikke selv kan gå ut med. Det medfører relativt liten risiko å gi tips/informasjon off-the-record i slike sammenhenger. Journalister har en rekke metoder for å skjule sine kilder, og er i henhold til eget etiske regelverk forpliktet til å verne kildene i forbindelse med opplysninger gitt i fortrolighet, jfr. kap. 13.14, Kildevern: Rett til å være anonym, s. 427.
Merk:
Gode «off-the-record»-tips er en godt måte å etablere en fruktbar personlig relasjon til en journalist på.
Anbefaling:
Få journalistens bekreftelse på at du skal anonymiseres.
Off-the-record-avtale
Når en journalist på egen hånd har skaffet seg informasjon du ikke ønsker å få offentliggjort, har du et problem. Det kan være for tidlig å offentliggjøre informasjonen, kanskje har du ikke rukket å informere de ansatte, styret, kundene, børsen eller myndighetene. Er ikke journalisten avhengig av bekreftelse fra deg for å bruke den, er det bare én måte å redde seg ut av situasjonen på: Du må prøve å inngå en off-the-record-avtale om at journalisten skal få informasjonen og kommentarer eksklusivt med én gang du er klar til å gå ut.
Avtaler av denne typen må holdes. Hvis de brytes, eller andre redaksjoner får tak i nyheten og «slår» den første, kan dette få store negative konsekvenser for forholdet til denne redaksjonen i fremtiden. Får andre presseorganer tak i informasjonen, og du blir kjent med dette, ring da straks den første journalisten og fortell at en konkurrent er på sporet. Blir du selv overrasket av et oppslag i en slik sak, kontakt journalisten eller redaksjonslederen, beklag saken og lov bort en eksklusiv nyhet ved en senere anledning.
Merk:
Grunnene skal være gode for å be en journalist om ikke å skrive om noe akkurat nå, men «vente til i morgen». Har en journalist på egen hånd klart å skaffe seg informasjon, bør dette respekteres.